Er glaube fest daran, Adler zu alter Stärke zurückführen zu können, sagte Thomas Freude im Sommer 2018. Es war kein gutes Jahr für den Modehandel und für Adler. 1948 gegründet, war das Unternehmen zu einem der größten Textileinzelhändler in Deutschland geworden, schlitterte aber wie viele eingesessene Modeketten unter zunehmendem Onlinedruck und eigenen Versäumnissen in die Krise. Umsatz und Gewinn schrumpften und Adler-Chef Freude versuchte einen Neustart: Er sperrte unrentable Geschäfte zu und richtete den Fokus wieder einzig auf die ursprüngliche Zielgruppe – der wachsenden und kaufkräftigen Alterskohorte 55 plus.