Sie bekämpften die Gemeindefusionen, marschierten mit Tafeln im Landtag und bei der Regierungsklausur auf, schalteten (erfolglos) den Verfassungsgerichtshof ein: Es gab quer durch die Steiermark etliche Kritiker der Strukturreform, allen voran Otmar Hiebaum, Bürgermeister in Markt Hartmannsdorf. Um ihn scharten sich bald andere Reformgegner. „Es war eine Mordsarbeit, aber ich habe viel gelernt. Ich würde es wahrscheinlich wieder machen. Wir wollten etwas machen, was Gemeinden hilft“, sagt Hiebaum heute, seit dem Vorjahr als Bürgermeister in Pension.