In fast allen europäischen Eishockey-Profiligen beginnt es, je nach Spielmodus, im Jänner ernst zu werden. Die Play-offs sind zwar noch ziemlich weit entfernt, doch der Kampf um die beste bzw. gewünschte Platzierung in der Tabelle wird immer härter. Auch an der Spielweise der Teams ist klar zu erkennen, um was es geht. Höhere Intensität, mehr und härtere Zweikämpfe und auch Emotionalität stehen für diese (vor-) entscheidende Phase der Meisterschaft. Man will bereits jetzt Zeichen setzen, den Gegnern im Hinblick auf ein Play-off-Duell Respekt lehren. Sehr zum Leidwesen des österreichischen Eishockeys gibt es, im Gegensatz zu den meisten anderen Ligen, keinen Absteiger, sodass die letztplatzierten Teams bereits vorzeitig ihre Segel streichen können und versuchen mit der Abgabe von Spielern zumindest den finanziellen Schaden einzugrenzen.

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