Der Klassenerhalt der Hartberger ist längst gesichert, im Kampf um Rang drei und die (möglicherweise) fixe Teilnahme an der Gruppenphase der Conference League, war das 1:2 gegen den LASK aber ein herber Rückschlag. „Aber“, sagt Hartberg-Sportchef Markus Schopp: „Wir reden am 29. Spieltag davon, ob Hartberg noch Dritter werden kann. Das ist eine wunderschöne Momentaufnahme, die lasse ich mir nicht zerreden.“ Freilich haben Optimisten vor der Saison von der zweiten Meistergruppen-Teilnahme der Vereinsgeschichte geträumt – in die Saison gegangen sind die Oststeirer aber mit dem Ziel, die Klasse zu halten. Schwer genug ist das in den zwei Jahren zuvor gefallen.