Weitere 66 Menschen seien verletzt worden, sagte der Direktor des örtlichen Krankenhauses, Nur Mohammad Faizi. Die Taliban bekannten sich zu dem Angriff.

Augenzeugen hatten von Schüssen und Explosionen berichtet. In Fernsehberichten war zu sehen, wie Provinzgouverneur Atta Mohammad Nur die Operation der Sicherheitskräfte gegen die Taliban leitete.

Mazar-i-Sharif ist die Hauptstadt der Provinz Balkh und für afghanische Verhältnisse relativ sicher. Bei einem Bombenanschlag in der ostafghanischen Provinz Khost wurden am Donnerstag nach Angaben des Innenministeriums zehn Menschen verletzt.

Der NATO-Kampfeinsatz in Afghanistan war Ende vergangenen Jahres ausgelaufen. Die kleinere Nachfolgemission Resolute Support dient der Ausbildung und Unterstützung der afghanischen Sicherheitskräfte. Am Mittwoch hatte ein afghanischer Soldat das Feuer auf ausländische Truppen eröffnet und einen US-Soldaten getötet.