Bei jedem Schritt, bei jeder Stufe auf der Stiege, bei jedem Mal Aufstehen vom Sessel, bei jedem gelaufenen Kilometer beim Joggen: Bei all diesen Bewegungen ist unser Gelenkknorpel im Knie im Einsatz – jeden Tag, hunderte Male. „Dadurch hat der Knorpel ein gewisses Ablaufdatum“, sagt Gerald Gruber, Orthopäde und Gelenkchirurg in Graz und Leoben. Die Abnützung des Knorpels wird Arthrose genannt und bedeutet, dass der Knorpel, der im Knie als Stoßdämpfer zwischen Ober- und Unterschenkel fungiert, immer dünner wird. Das Älterwerden ist der größte und unausweichliche Risikofaktor für die Kniearthrose: Diese macht sich durch Schmerzen bei der Bewegung, im späteren Verlauf auch in Ruhe, Bewegungsverlust oder Schwellungen im Gelenk bemerkbar.