Carina Maurer stammt aus Obertilliach – einem kleinen Ort im Osttiroler Lesachtal, umgeben von hohen Bergen und Langlaufloipen. Aktuell ist die Montanuniversität Leoben ihre wissenschaftliche Heimat. Dort arbeitet sie an ihrer Dissertation über Werkstoffprüfung und die Materialeigenschaften von Kunststoffen. Der Weg zur Kunststofftechnik war, wie sie selbst sagt, „mehr Zufall als geplant“. Ursprünglich wollte sie Sport studieren, doch eine Verletzung machte diesen Traum zunichte. Weil sie sich schon immer für Umwelt und Chemie interessierte, musste sie sich neu orientieren. Ein Tag der offenen Tür an der Montanuniversität – vermittelt von ihrer Chemielehrerin – weckte schließlich ihr Interesse für Kunststoffe, auch wegen des Bezugs zu Sportartikeln: „Das hat meine Neugier sofort geweckt, auch wenn ich heute in eine ganz andere Richtung gegangen bin“, sagt die 28-Jährige.