Bennett Conklins Brustkorb ist gezeichnet. Gezeichnet von einem schwierigen und beängstigenden Start ins Leben. Noch während der Schwangerschaft wurde beim Fötus ein Herzfehler diagnostiziert, der eine sofortige Operation nach der Geburt am 7. Oktober 2024 notwendig machte. Die OP im Mount Sinai Krankenhaus in New York City verlief gut, doch zehn Tage danach erlitt Bennett einen Herzstillstand.
Das Neugeborene wurde an lebenserhaltende Maschinen angeschlossen und mit nur zwei Wochen erstmals erfolgreich am offenen Herzen operiert. Ein zweiter derartiger Eingriff erfolgte, ebenfalls erfolgreich, fünf Monate später. Im Alter zwischen drei und fünf Jahren muss Bennett eine dritte OP am offenen Herzen über sich ergehen lassen. All diese Strapazen sieht man ihm auf seinem Oberkörper an – und mittlerweile auch seinem Vater Eric Conklin. Aus Solidarität zu seinem Sohn ließ er sich zu einer rührenden Geste hinreißen und tätowierte sich seine Herz-OP-Narbe auf die Brust.
Eine Hommage an die Stärke seines Sohnes
Seinen besonderen Körperschmuck präsentierte Conklin auf Instagram mit einem sehr berührenden Text. Das neue Tattoo würde ihm mehr bedeuten als alles, was er jemals auf seiner Haut tragen könnte.
Conklin wolle seinem Sohn mit dem Tattoo zeigen, dass er in diesem Kampf um seine Gesundheit niemals allein sein werde. „Seine Narbe ist sein Überlebensbeweis. Meine ist ein Versprechen: Was auch immer er trägt, ich werde es auch tragen.“ Das Tattoo sei auch eine Hommage an die Stärke des mittlerweile knapp Einjährigen. Abschließend schrieb Conklin noch: „Benny, du bist mein Held. Und jetzt tragen wir beide die gleiche Rüstung.“
Gegenüber „People“ erklärte der Mann aus New Jersey, dass die Tattoo-Idee während des Krankenhaus-Aufenthalts seines Sohnes gereift sei. „Ich wollte tragen, was er trägt“, betonte er. Seine Frau Christina beschrieb es als „herzzerreißend“, die Narben am Körper ihres kleinen Sohnes zu sehen. Deshalb fand sie den Plan ihres Ehemannes auch „großartig“.
Bennett Conklin „Baby of the Year“?
Aufgrund der gewonnenen Aufmerksamkeit entschieden sich die Conklins nun auch dazu, ihren Bennett als „Baby of the Year“ zu nominieren. Die Initiative, die unter der Schirmherrschaft von Jessica Alba, Paris Hilton und Kelly Rowland steht, holt außergewöhnliche Kinder auf die virtuelle Bühne. Das Gewinner-Baby (bzw. dessen Familie) erhält 25.000 Dollar und einen gesponserten Artikel (Advertorial) im „Variety Magazine“. Bis 4 Uhr in der Nacht auf Freitag kann noch für Bennett abgestimmt werden. Ein Vote ist kostenfrei, mehr Votes kosten entsprechend der Anzahl viele Dollar und kommen der Nicht-Regierungsorganisation baby2baby zugute, die die Grundbedürfnisse von Babys und Kindern in Armut in den USA abdeckt.
Conklin erklärte auf Instagram, dass er zunächst etwas damit haderte, um Stimmen zu bitten, nur weil er durch das Tattoo Bekanntheit erlangt hatte. Dann dachte er sich aber, dass es kein Problem für ihn darstelle, die Aufmerksamkeit zu suchen: „Warum? Weil unsere Familie nach allem, was wir durchgemacht haben, Aufmerksamkeit verdient.“
Zusätzlich zur Abstimmung für Bennett verlinkte Eric Conklin in seinem Instagram-Profil auch noch Spendenseiten für das Mount Sinai Hospital und das Ronald McDonald House in New York.
