Sie bezeichnen sich selbst zwar als „klein“, doch Paul Ablinger schreibt der Kleinwasserkraft in Österreich die Rolle des „Rückgrats in der Energiewende“ zu, das „für Energiesicherheit sorgt“. Bereits jetzt erzeugen die rund 4150 in Österreich verteilten Anlagen, davon 699 in der Steiermark und 385 in Kärnten, sieben Terawattstunden (TWh) Energie bzw. zehn Prozent des jährlichen Bedarfes. Rein rechnerisch versorgt dieser Strom zwei Millionen Haushalte. Zahlenmäßig stellt die Kleinwasserkraft vier Fünftel der rund 5100 Wasserkraftwerke in Österreich, die wiederum für zwei Drittel der erneuerbaren Stromproduktion verantwortlich sind.