Zahlreiche prominente Gäste aus Wirtschaft und Politik waren wieder der Einladung von Spartenobmann Gerhard Wohlmuth zur Verleihung des Handelsmerkurs am 7. November in der Alten Universität gefolgt, darunter Landtagspräsidentin Manuela Khom, WKO Steiermark-Präsident Josef Herk, Raiffeisen-Landesbank Vorstandsdirektor Rainer Stelzer, GRAWE-Generaldirektor Klaus Scheitegel und Energie-Steiermark-Kunden GmbH Geschäftsführer Josef Landschützer. Nahezu 100 Bewerbungen gab es für den begehrten Preis, die Endauswahl dafür wurde einmal mehr von einer hochkarätigen Jury getroffen (u. a. Daniela Gmeinbauer, Kleine Zeitung Geschäftsführer Thomas Spann oder ORF Steiermark Landesdirektor Gerhard Koch).