Es ist eine Erkrankung, die weltweit mehr als fünf Millionen Menschen betrifft und die für Betroffene großes Leid bedeutet – und deren Ursachen der Medizin bis heute Rätsel aufgeben: Colitis ulcerosa (CU) ist eine chronische Entzündung des Dickdarms, die schubweise verläuft. Am heutigen Welttag der chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen können die zwei Grazer Forscher Christoph Högenauer und Stefan Schild Betroffenen neue Hoffnung machen: Sie haben einen bis dato unentdeckten Mechanismus gefunden, der die Entzündung im Darm befeuert. Ihre Untersuchung, die im renommierten Fachmagazin Nature Communications veröffentlicht wurde, zeigt: Winzige Bläschen, die von den Darmbakterien abgegeben werden, spielen eine zentrale Rolle bei der Krankheitsentstehung.