Viel wurde vor dem Saisonstart der Formel 1 in Melbourne über das Abschneiden der sechs Rookies spekuliert. Vor allem Liam Lawson bei Red Bull Racing und Kimi Antonelli im Mercedes zogen die Blicke auf sich. Das Duo wurde zu Stammfahrern bei absoluten Spitzenteams befördert, konnte die Erwartungen im ersten Qualifying des Jahres aber nicht erfüllen.
Nach einem verpatzten Qualifying, in dem beide nie wirklich in Fahrt kamen, verabschiedete sich das Duo bereits in der ersten Session Q1. Während der Neuseeländer aus dem Bullenstall mehrere Fehler einbaute und sich nach Startplatz 18 über abbauende Reifen beschwerte, tat sich Antonelli zunächst auf den Medium-Reifen schwer, ehe der Druck mit den weicheren Gummis gegen Qualifying-Ende wohl zu hoch war. Der Mercedes-Rookie startet von Platz 16 in das Rennen am Sonntag (5 Uhr).
Bearman crashte erneut
In Q1 erwischte es mit Oliver Bearman (Haas/20.) einen weiteren Neuling. Der Brite sorgte im Abschlusstraining mit einem Unfall auch erneut für eine Rote Flagge. Während Bearman jedoch bereits in der Formel 2 Erfahrungen auf dem Albert Park Circuit sammeln konnte, ist die Strecke für Lawson und Antonelli absolutes Neuland. Eine mögliche Erklärung für das schwache Abschneiden im ersten Qualifying.
