Ist Österreich jetzt eine Wintersport oder eine Fußballnation? 2024 war sie wohl von allem ein wenig, aber vor allem eine Segelnation. Gold für Valentin Bontus im Kitesurfen und das 470er-Duo Vadlau/Mähr bei den Olympischen Spielen vor Marseilles sollten Indiz genug sein. Das wurde dann auch auf der Galanacht des Sports in Wien von der Fachjury goutiert. Bontus stach bekanntlich Skispringer Stefan Kraft und Alpin-Techniker Manuel Feller aus. Vadlau/Mähr gelang bei der Kategorie „Team des Jahres“ ein Husarenstück. Weder Doublesieger Sturm Graz noch die EM-Helden aus Deutschland, das ÖFB-Team, konnten aus der Fußballecke heraus auf die große Bühne drängen, die Segler sind es geworden. „Der schönste Moment war, als plötzlich der ganze Saal für uns aufgestanden ist und geklatscht hat, eine Gänsehautstimmung“, strahlte die Kärntnerin Vadlau in der Wiener Stadthalle.