Im Spitzenduell der Qualifikationsrunde agierten sowohl die Black Wings Linz als auch der VSV mit offenem Visier. Besonders im ersten Drittel standen die beiden Goalies Jeff Glass und Brandon Maxwell immer wieder im Mittelpunkt des Geschehens. Bereits in der dritten Spielminute hatte Chris Collins mit einem Solo die große Chance auf die Villacher Führung, scheiterte aber ebenso am Linzer Schlussmann wie Martin Ulmer in der 15. Minute. Auf der anderen Seite entschärfte Maxwell einen Alleingang von Hunter Fejes (12.) mit einem "Big Save".