Und plötzlich ist Österreichs U20-Eishockey-Auswahl bei der B-WM (Division IA) im slowenischen Bled Tabellenführer. Die Truppe von Philipp Pinter legte ein 3:1 gegen Norwegen nach, nachdem tags zuvor Frankreich zum Start 4:2 geschlagen wurde. Wie eine Büffelherde legten die Österreicher gegen robuste Norweger, ihres Zeichens A-Gruppen-Absteiger und Aufstiegsfavorit, los. Kein Check wurde gescheut, nahe am Mann verteidigt – „und im richtigen Moment zugeschlagen“, wie Stürmer Ian Scherzer befindet.
Der Villacher Übersee-Legionär mit KAC-Vergangenheit und seine Mannschaft gingen mit einer 2:0-Führung in die erste Pause, Abwehr-Hüne Gregor Biber traf in Überzahl schon nach 122 Sekunden von der Blauen Linie, Salzburgs Adrian Gesson versenkte die Scheibe nach Zuckerpass von Klubkollege Luca Kogler unter der Latte. „Wir haben echt viel Potenzial im Team, finden eine gute Balance. Wir wissen, wann wir einmal kombinieren können und wann es besser ist, das Spiel einfach zu halten“, so Scherzer.
Auch der norwegische Anschlusstreffer und eine Phase, in der die Skandinavier besser wurden, beeindruckte die Pinter-Truppe nicht, der Kärntner Schweiz-Export Alexander Rupnik sorgte im Schlussdrittel für klare Verhältnisse. Jetzt gibt es einen freien Tag, ehe am Donnerstag Slowenien wartet. „Gut frühstücken und im Training an Kleinigkeiten feilen“, gibt Scherzer vor.
