Die USA haben bei einem Militäreinsatz in Venezuela Staatschef Nicolás Maduro festgenommen und ihn außer Landes gebracht. Die Vereinigten Staaten wollen die Führung des südamerikanischen Landes bis zu einem sicheren Wechsel übernehmen.
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So lief die Operation „Absolute Resolve“ (deutsch: „Absolute Entschlossenheit“) nach US-Darstellung ab:
Dem Einsatz gehen eine monatelange Planung und wiederholte Proben voraus. Geheimdienste (CIA, NSA) beobachteten Maduro und seine Gewohnheiten genau. Demnach wusste man über Maduros Essen, seine Kleider und auch Haustiere Bescheid. Auch das Wetter spielt eine Rolle: Laut Trump wird vier Tage auf das richtige Wetterfenster gewartet.
Freitagabend 22.46 Uhr (US-Ostküstenzeit): Der US-Präsident ordnet den Beginn des Militäreinsatzes an. Der Befehl wird an die gesamten Streitkräfte übermittelt.
Im Verlauf der Nacht: Start von Luftoperationen von 20 Stützpunkten an Land und auf See. Es sind laut Generalstabschef Dan Caine mehr als 150 Bomber, Kampfjets, Aufklärer, Hubschrauber und Drohnen im Einsatz.
Beginn der Operation: Hubschrauber mit Einsatzkräften und Vertretern von Strafverfolgungsbehörden starten. Sie fliegen in extrem niedriger Höhe über das Meer in Richtung Venezuela.
In der Nähe von Venezuela: Die USA aktivieren nach eigenen Angaben Fähigkeiten aus Weltraum-, Cyber-, Kommunikations- und Geheimdienstbereichen, um einen sicheren Korridor zu schaffen. Präsident Trump sagt, dass auch Lichter in Venezuelas Hauptstadt Caracas ausgeschaltet worden seien.
In der Nähe von Caracas: US-Luftstreitkräfte beginnen mit der Störung venezolanischer Luftverteidigungssysteme, um die sichere Passage der Hubschrauber zu gewährleisten. Das Überraschungsmoment sei nach Einschätzung der Einsatzleitung in vollem Umfang erhalten geblieben, sagte Generalstabschef Caine.
Samstagnacht 1.01 Uhr (US-Ostküstenzeit) / 2.01 Uhr Ortszeit Caracas: Ankunft der Hubschrauber über Maduros Anwesen. Die Soldaten landen und sichern das Gelände.
Während des Zugriffs: Hubschrauber geraten unter Beschuss und erwidern das Feuer, wie es heißt. Ein Helikopter wird laut Caine getroffen, bleibt jedoch flugfähig.
Festnahme ohne amerikanische Verluste
Festnahme: Caine zufolge geben Nicolás Maduro und seine Ehefrau auf und werden ohne US-Verluste festgenommen. US-Medien berichteten, beide hätten sich zum Zeitpunkt der Festnahme im Schlafzimmer befunden. In der Pressekonferenz heißt es, Maduro habe versucht, in einen mit Stahl gesicherten Safe Room zu gelangen. Er sei aber so schnell überwältigt worden, dass ihm das nicht mehr gelungen sei, so Trump. Später sagte er, Maduro hätte bei dem Einsatz auch getötet werden können.
Spezialeinheit im Einsatz: Maduro wird laut Informationen der US-Sender CBS und CNN von Kräften der US-Spezialeinheit Delta Force gefangen genommen. Dem US-Informationsportal military.com zufolge handelt es sich dabei um eine Anti-Terror-Einheit, die besonders dafür ausgebildet ist, Zielpersonen gefangenzunehmen beziehungsweise zu töten und Terrorzellen auszuheben.
Vorbereitung des Abzugs: Hubschrauber werden zur Evakuierung angefordert. Kampfjets und Drohnen sichern den Luftraum, es kommt zu mehreren Gefechten.
3.29 Uhr (US-Ostküstenzeit): Die Kräfte verlassen venezolanisches Hoheitsgebiet. Laut Trump bringt ein Hubschrauber Maduro und seine Ehefrau an Bord der „USS Iwo Jima“.
Maduro und Ehefrau in New York in Haft
Haft in New York: Beide werden in die USA gebracht und sitzen nun in einer Haftanstalt in New York. Ihnen werden laut US-Justizministerin Pam Bondi unter anderem „Verschwörung zum Drogenterrorismus“ sowie „Verschwörung zum Kokainimport“ vorgeworfen.