Tagelang narrte ein chinesischer Ballon die USA. Die von Peking in die Welt gesetzte Beteuerung, es handele sich um einen vom Kurs abgekommenen Wetterballon, wurde bald widerlegt: Punktgenau überflog das Flugobjekt amerikanische Raketenbasen und Militäreinrichtungen. Als der Ballon das Festland verließ und aufs Meer hinausdriftete, wurde er von einer Rakete, die von einer F-22 abgefeuert wurde, vom Himmel geholt.