Nun war es also so weit – und die erste private US-Mission zum Mond hob vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral ab. Die Kapsel des Unternehmens Astrobotic aus Pittsburgh soll Ende Februar auf dem Erdtrabanten in einem Gebiet mit dem Namen Sinus Viscositatis (Deutsch sinnigerweise: „Bucht der Klebrigkeit“) landen. Die NASA will bis 2025 – 53 Jahre nach Apollo 17 – im Rahmen von „Artemis 3“ wieder Menschen auf die Oberfläche des Erdtrabanten bringen – ob der Zeitplan hält, bleibt abzuwarten. Die Chinesen wollen ebenfalls eines nicht zu fernen Tages Landsleute auf den Mond bringen, erst im vergangenen April war eine japanische Firma bei einer unbemannten Mission gescheitert.