Es ist eine Begegnung, von der wohl ein jeder in seinen Kindestagen geträumt haben mag: Am Heiligen Abend dem Christkind persönlich zu begegnen und ihm seinen innigsten Wunsch kundzutun. Ein Erlebnis, das das Leben von Wilhelmine Kellner aus Gutendorf bei Kapfenstein (1930-2013) prägen wird: Zu Weihnachten 1937 war die damals Siebenjährige im winterlichen Wald einem Engel begegnet, ihr sehnlichster Weihnachtswunsch, ein neues Paar Schuhe, wurde erfüllt. 80 Jahre später wurde aus der Weihnachtsgeschichte ein Kinderbuch, das immer noch begeistert. Auch einen Verlag in Ljubljana.
Hörbuch mit Barbara Karlich
Zugetragen hat sich die Geschichte in einem winterlichen Wald nahe Gutendorf: Auf dem Heimweg von einem weihnachtlichen Besuch bei ihrem Großvater erscheint dem kleinen Mädchen eine engelhafte Gestalt samt Christbaum und einem schneeweißen Gefährten auf vier Pfoten. Ein zauberhafter Dialog zwischen dem Christkind und der Kapfensteinerin beginnt, ist aber auch schnell wieder zu Ende. Was lange bleibt, sind die Erinnerung und ein Paar Kinderschuhe. Bis zu ihrem Tod hat die Südoststeirerin an diese Begegnung geglaubt, das besondere Geschenk des Christkindes aufbewahrt.
Schnell wurde aus der kindlichen Erinnerung ein Kinderbuch, das auch Erwachsene begeistert: „Wilma und das Christkind“ (nunmehrig in der zweiten Auflage) hat sich – vor allem in Wien und der Region – tausendfach verkauft. Händisch illustriert vom Wiener Künstler Wolfgang Karnutsch, verfasst von Kleine Zeitung-Redakteur Ewald Wurzinger, einem Enkel der Protagonistin. „Omas Wunsch war es, die Geschichte am Leben zu erhalten, der Glaube der Kinder ans Christkind und die eigentliche Botschaft des Festes dürfe nicht verloren gehen“, erinnert sich Wurzinger an seine verstorbene Großmutter.
Schnell war ein deutscher Verlag auf die Geschichte aufgesprungen, später der Wiener Bildbauer-Verlag. Die Rechte für die nunmehr dritte Auflage hat sich die Grazer „Edition Keiper“ gesichert. Auch ein Hörbuch mit ORF-Moderatorin Barbara Karlich für den Webplayer „Spotify“ ist in Produktion.
„Wilma in otrok Kristus“
In Kapfenstein selbst erinnert mittlerweile ein Weihnachtspfad an die siebenjährige Gutendorferin und ihre Erlebnisse: Der „Wilma Kellner-Weg“ führt Freunde der Weihnachtsidylle durch jenes Waldstück, in dem sich die zauberhafte Begegnung vor fast 90 Jahren zugetragen haben soll.
Und wie es der weihnachtliche Zufall haben möchte, ist eine slowenische Familie während ihres Urlaubes auf Schloss Kapfenstein vergangenen Sommer auf ihn und die Geschichte gestoßen: Ein Verleger aus Ljubljana, dem der Autor und Illustrator bereits die Zusage gegeben hat, veröffentlicht die Weihnachtsgeschichte aus der Südoststeiermark nun auch in slowenischer Sprache. Denn auch dort spielt das Christkind zum Weihnachtsfest eine große Rolle. „Wilma in otrok Kristus“ – so soll das Kinderbuch in slowenischer Sprache heißen. Erhältlich ist die Originalversion hierzulande in sämtlichen Buchhandlungen.
