Unter den Eisstocksportlern ist der Name Ladler wohl jedem ein Begriff – und das weit über die Grenzen der Steiermark hinaus. Nun hat das Familienunternehmen Ladler Eisstöcke bekannt gegeben, dass Firmengründer Erich Ladler im Alter von 85 Jahren überraschend verstorben ist.
„Wir werden unseren Seniorchef unfassbar vermissen“, heißt es in einem Trauer-Posting des Familienunternehmens in den sozialen Medien: „Sein Pioniergeist und seine Leidenschaft haben unser Unternehmen geprägt, doch es war seine Wärme als Mensch, die uns am meisten fehlen wird. Wir werden unseren Seniorchef unfassbar vermissen.“
Erich Ladler, geboren am 1. September in Bad Radkersburg, stammte aus „eher ärmlichen Verhältnissen“, wie er selbst in einem Lebenslauf beschrieb. Bedingt auch durch die Kriegswirren zog er zu seinen Großeltern, die ihn streng erzogen. Schon als Lehrling zeigte er großes Engagement und übernahm an den Wochenenden zusätzlich kompliziertere Arbeiten und Reparaturen für eine andere Firma. Im Alter von 21 Jahren schloss er die Prüfung zum Schlossermeister und Meister in der Waagenherstellung ab.
1963 gründete er in Graz seine eigene Schlosserei. Das Eisstockschießen, zu dem er über seinen Vater gekommen war, war zunächst ein Hobby. Doch „aus Spaß und Interesse begann ich, die Eisstöcke zu optimieren und hatte schließlich die Idee, sie aus Aluminium zu fertigen“, schildert er: Das war die Geburtsstunde der Ladler-Eisstöcke GmbH. Der Familienbetrieb ist heute einer der bekanntesten und größten Hersteller im internationalen Stocksport.
Statt Aluminium verwendete er für die Eisstöcke bald Stahl und Kunststoff – die Grundform für die beliebten Sportgeräte, die seither mit großem Erfolg auf dem Markt sind. 1985 baute man die Werkstätte in der Schippingerstraße in Graz-Gösting, die bis heute existiert und zog in ein größeres Verkaufslokal um.
Aber auch sportlich feierte Erich Ladler einige Erfolge im Eisstockschießen, darunter auch Europa- und sogar 17 Staatsmeistertitel. Sportlich aktiv war er noch heuer: Im Juni erreichte die Mannschaft „ESV Ladler Eisstöcke 2“ Platz 17 bei der Landesmeisterschaft der Herren, während die erste Mannschaft den Landessieg errang.
Auftritt bei Mike Krüger
1987 hatte die Familie Ladler mit Erich als Oberhaupt sogar einen umjubelten TV-Auftritt. In der ARD-Fernsehshow „Vier gegen Willi“ mit Mike Krüger lieferte man sich ein spannendes Duell mit einer Familie aus Deutschland, das man letztlich für sich entscheiden konnte.
Ladler hinterlässt seine Frau Helga, Europameisterin und siebenfache Staatsmeisterin, und die gemeinsamen Kinder Klaus und Karin. Die Firma Ladler Eisstöcke GmbH wird mittlerweile in dritter Generation von Philipp Ladler geführt.