Österreichs Top-Tennisspieler Dominic Thiem hat am Dienstag seine Auftakthürde beim Heim-Challenger in Mauthausen problemlos gemeistert. Der 29-Jährige gewann sein Auftaktspiel gegen den burgenländischen Qualifikanten Matthias Ujvary 6:4, 6:2. Der topgesetzte Favorit stellte jeweils mit einem frühen Break die Weichen zum Satzgewinn, im zweiten Durchgang nahm er seinem 18-jährigen Gegner bei dessen Challenger-Hauptfelddebüt zum 5:2 ein weiteres Mal den Aufschlag ab.
Ebenfalls ins Achtelfinale bei diesem mit 118.000 Euro dotierten Sandplatz-Turnier eingezogen sind am Dienstag drei weitere Österreicher. Sebastian Ofner (Nr. 6) besiegte den Deutschen Louis Wessels 6:7(2), 6:4, 7:5, Dennis Novak (8) kam über den Franzosen Harold Mayot mit 2:6, 6:2, 6:2 hinweg, und Sandro Kopp überwand die bulgarische Hürde Alexander Lasarow nach einem 1:6,2:3 nach Aufgabe des Gegners.
"Für mich war es heute ein schwieriges Match", sagte Thiem. "Es war meine erste Partie, Matthias hatte schon zwei sehr gute Spiele in der Qualifikation bestritten und kannte die Bedingungen. Es waren aber einige Sachen dabei, die noch nicht so gut funktioniert haben. Ich habe mir viele Punkte mit der Vorhand aufgebaut, das ist ein gutes Zeichen. Der erste Schritt ist gemacht - das ist das, was zählt." Gegen den Argentinier Federico Delbonis, müsse er sich im Achtelfinale sicherlich steigern. "Er ist ein starker Spieler, auf das stelle ich mich jetzt ein."
Sollte Thiem den Titel holen, könnte er sich in der Weltrangliste unter die Top 70 spielen. Ofner trifft in der nächsten Runde auf den Schweizer Damien Wenger, Novak ebenso am Donnerstag auf Kopp und die schon am Montag weitergekommenen Filip Misolic (5) und Gerald Melzer am Mittwoch auf den Rumänen Marius Copil (2. Match nach 10.00 Uhr) bzw. den Argentinier Facundo Bagnis (3).
