Dominic Thiem hat sich im dritten Anlauf erstmals für das Viertelfinale des ATP-500-Turniers in Barcelona qualifiziert. Der 23-jährige Tennis-Weltranglisten-Neunte rang den Briten Daniel Evans nach 82 Minuten mit 7:6 (5),6:2 nieder. Thiem trifft nun morgen auf den Japaner Yuichi Sugita. Der schaltete die Nummer sieben des Turniers, den Spanier Pablo Carreno Busta, überraschend klar 6:3, 6:3 aus.

Der als Nummer vier gesetzte Thiem hat damit 90 ATP-Punkte bzw.
ein Preisgeld von brutto 53.470 Euro sicher. Gegen Sugita hat Thiem bisher noch nie gespielt. Sollte sich Thiem durchsetzen, winkt ihm ein mögliches Halbfinale gegen den Weltranglisten-Ersten Andy Murray.

Evans, der Thiem heuer im bisher einzigen Duell in Sydney besiegen hatte können, erwies sich erneut als unangenehmer Gegner. Der Brite nahm auf dem ohnehin durch den Regen, der den Beginn verzögert hatte, recht langsamen Platz mit Schnittbällen von der Rückhand das Tempo aus den Ballwechseln. Breakchancen hielten sich in Grenzen. Evans vergab eine beim Stand von 1:1, Thiem konnte seinerseits zwei bei 4:3 aus seiner Sicht nicht nutzen. Es ging ins Tiebreak, in dem Thiem nach 6:2-Führung seinen vierten Satzball verwertete.

Auch im zweiten Satz versuchte Thiem, die Partie von der Grundlinie zu dominieren, und wurde mit einem schnellen Break, das er zu null schaffte, belohnt. Die Bestätigung erfolgte mit Mühe. Nach 0:40 und der Abwehr von drei Breakbällen stellte Österreichs Nummer eins aber auf 2:0. Erneut in Bedrängnis kam Thiem im sechsten Game, zog aber erneut den Kopf aus der Schlinge. Mit einem weiteren Break stellte Thiem die Weichen endgültig auf Sieg und verwertete gegen den 26-jährigen Briten seinen ersten Machtball.

Ebenfalls im Viertelfinale steht bereits Rafael Nadal, der diese Woche nach Monte Carlo auch in Barcelona seinen 10. Titel holen möchte. Der Spanier setzte sich gegen Kevin Anderson (RSA) 6:3,6:4 durch.