Die Ausgangslage für Salzburg vor dem letzten Gruppenspiel der Klub-WM (Freitag 3 Uhr, DAZN live) ist klar: Die „Bullen“ müssen gegen Real Madrid gewinnen, ansonsten hat die Elf von Trainer Thomas Letsch den Aufstieg nicht in der eigenen Hand und muss auf einen Umfaller von Al-Hilal gegen Pachuca hoffen.
Das Spiel gegen das stargespickte Team um Trainer Simone Inzaghi war es auch, das Salzburgs Aufstiegschancen massiv verringerte. Bei einem Sieg wäre der Aufstieg ins Achtelfinale fix gewesen, das 0:0 sorgt nun für das Finale gegen den Champions-League-Rekordsieger.
Schlechte Bilanz gegen Topklubs
Und für das stehen Salzburgs Chancen eher gering. Nur bei einem Sieg wäre man fix im Achtelfinale, bei einer Niederlage dürfte Al-Hilal nicht gegen Pachuca gewinnen. Kompliziert wird es bei einem Salzburger Unentschieden und einem Sieg Al-Hilals, dann kommt es auf die Tordifferenz an. Die vergangenen Aufeinandertreffen mit europäischen Giganten geben aber wenig Mut zur Hoffnung. Seit dem erstmaligen Einzug in die Champions-League-Gruppenphase 2019 hat Salzburg auf internationaler Ebene 26 Spiele gegen die besten 25 Mannschaften des UEFA-Rankings gespielt. Dieses funktioniert wie die Fünfjahreswertung, nur umgemünzt auf Klubs.
Von den 26 Partien hat Salzburg 20 verloren und vier Mal Unentschieden gespielt, nur 2023 gegen die AS Roma (1:0) und Benfica Lissabon (2:0) setzte es Siege. Gegen Real Madrid spielte Salzburg schon in der abgelaufenen Champions-League-Saison, beim 1:5 waren die „Bullen“ komplett chancenlos.
„Wenn wir vor dem Turnier gesagt hätten, dass es auf ein Finale gegen Real hinausläuft, hätten wir das sofort unterschrieben. Aber wir wissen schon, gegen wen wir jetzt spielen. Real Madrid ist eine der besten Mannschaften der Welt, gespickt mit absoluten Weltklassespielern. Von dem her wird es eine sehr schwere Aufgabe“, sagte Letsch.
Dabei verlief der Start der „Königlichen“ in die Klub-WM alles andere als weltmeisterlich, gegen Al-Hilal setzte es ein 1:1. Das zweite Spiel gegen Pachuca war deutlich überzeugender, trotz einer frühen roten Karte gegen Raul Asencio (7.) gewannen die Madrilenen 3:1. Die Mannschaft von Neo-Trainer Xabi Alonso arbeitet noch daran, sich einzuspielen und die beiden Neuzugänge Dean Huijsen und Trent Alexander-Arnold zu integrieren.
Ein Weltklassespieler, der wohl auch am letzten Spieltag der Klub-WM-Gruppenphase fehlen wird, ist Kylian Mbappé. Der französische Starstürmer verpasste die ersten beiden Partien aufgrund einer Gastroenteritis, einer entzündlichen Erkrankung des Magen-Darm-Traktes. Der 26-Jährige musste sogar einige Tage ins Krankenhaus und soll laut Medienberichten fünf Kilogramm Körpergewicht verloren haben. Auch wenn er mittlerweile ins Teamtraining zurückgekehrt ist, dürfte ein Einsatz noch zu früh kommen.
Auch ÖFB-Teamkapitän David Alaba ist nach seinem Meniskusriss noch kein Thema für den 15-fachen Champions-League-Sieger, auch die Stars Eduardo Camavinga, Daniel Carvajal und Eder Militao fehlen verletzungsbedingt.
