Kurz vor Mitternacht hatte die automatische Meldeanlage des Villacher Entsorgungsbetriebes Alarm bei der direkt verbundenen Feuerwehrleitstelle Villach ausgelöst. Bereits auf der Anfahrt zu dem vom Feuerwehrzentrum rund einen Kilometer entfernten Betrieb war eine massive Rauchentwicklung sichtbar, teilte der Einsatzleiter mit. Daher wurden sofort weitere Einsatzkräfte angefordert. Zu diesem Zeitpunkt stand bereits ein überdachter Müllsammelbereich des Recyclingzentrums in Vollbrand. Das Löschen im Nahbereich der Halle war aufgrund der massiven Rauchentwicklung und der gewaltigen Hitze eine Herausforderung, Löscharbeiten mussten teils unter schwerem Atemschutz vorgenommen werden.