Über weite Strecken basiert unser Schulsystem doch darauf, dass ein Elternteil zu Hause ist, der – oder eher die – unterstützen kann, oder? Den Befund teile ich nicht. Sehr viele Schulen bieten Förderangebote, Ganztagsbetreuung. Diese Woche wird im Parlament beschlossen, dass die Betreuungsplätze auf über 230.000 ausgebaut werden. Auch über die Sommerschule oder Gemeinden und Länder gibt es verschiedenste Angebote, um die Eltern zu entlasten. Warum sind Sie gegen flächendeckende Ganztagsschulen? Weil sie auch von vielen Eltern nicht gewollt wird. Für berufstätige Eltern und vor allem alleinerziehende Frauen müssen wir natürlich Unterstützungsangebote zur Verfügung stellen. Aber dort, wo Kinder gut zu Hause betreut werden können und Eltern oder Großeltern sagen, sie hätten die Kinder gern am Nachmittag daheim, soll das möglich sein. Ich halte nichts davon, alle ganztags in die Schule zu zwingen. Auch ohne Ganztagsschule gibt es schon einen Mangel an Pädagoginnen und Pädagogen. Warum eigentlich? Die Pensionierungswelle war ja absehbar ... Es war absehbar, dass es in gewissen Bereichen einen erhöhten Bedarf geben wird, aber nicht in allen Fächern und allen Regionen. Durch die Pandemie ist der Lehrermangel noch einmal befeuert worden. Mehr Menschen haben den Schulbereich verlassen, und wir hatten einen massiven Einbruch beim Berufseinstieg. Dass es eine so große Lücke geben wird, war nicht vorhersehbar. Wir arbeiten intensiv an Lösungen, erleichtern etwa den Quereinstieg. Im Parlament wird heute eine Budgeterhöhung für Elementarpädagogik beschlossen. Eine „Mogel-Milliarde“, kritisiert die Opposition. Es sind 200 Millionen Euro pro Jahr, in fünf Jahren eine Milliarde. Ich finde es unfair von der Opposition, dass sie versuchen, diese enorme Summe kleinzureden. Noch nie ist seitens des Bundes so viel Geld in den Kindergartenbereich geflossen. Damit sollen in fünf Jahren nicht mehr 30, sondern 33 Prozent aller Unter-Dreijährigen einen Betreuungsplatz haben. Ist das nicht ein unambitioniertes Ziel? Es ist genau das, was der Europäische Rat in den Barcelona-Zielen als Latte festlegt. Es würde wenig Sinn machen, deutlich mehr anzubieten, als gebraucht wird. Ich bin auch hier für die Entscheidungsfreiheit. Wenn Alleinerzieherinnen oder Familien – aus welchen Gründen auch immer – den Bedarf sehen, dass Kinder in eine Einrichtung kommen, müssen wir dafür selbstverständlich Sorge tragen. Aber es gibt auch Familien, die sich bewusst dafür entscheiden, dass die Kinder zu Hause bleiben. Ich finde das schön und richtig, denn es gibt mit Karenz und Papa-Monat verschiedene Möglichkeiten, dass man sich um Kinder in diesem Alter kümmert.

Polaschek: "Brauchen mehr Personal, nicht mehr Plätze"