Am Sonntag, dem 24. August wird Salzburg zum Schauplatz eines Charity-Events von Weltrang: Erstmals findet eine amfAR Gala in der Mozartstadt statt – kuratiert von LIFE+ unter der Leitung von Gery Keszler. Rund 400 Gäste aus Kunst, Kultur, Politik und Wirtschaft werden in der barocken Residenz erwartet. Es ist ein Abend, der nicht nur Glamour verspricht, sondern vor allem ein starkes Signal für Solidarität und den Kampf gegen HIV/AIDS setzt.
Die Gala gilt weltweit als eine der glamourösesten Veranstaltungen der Society – ob in Cannes, Venedig oder New York. Doch hinter den funkelnden Kulissen steht ein klarer humanitärer Anspruch: amfAR (The Foundation for AIDS Research) widmet sich seit Jahrzehnten der Erforschung einer Heilung für HIV/AIDS. Mit Salzburg wird nun erstmals das „Herz der europäischen Kultur“ zur Bühne für diese Botschaft.
Von der Idee zur Premiere
Die Initialzündung für das Projekt fiel im Sommer 2024, mitten im Treiben der Salzburger Festspiele, als Gery Keszler auf amfAR-CEO Kevin Robert Frost traf. Aus dem spontanen Gespräch wuchs eine Vision, die nun Realität wird. Unterstützt von starken Partnern – darunter BMW Österreich, MAC sowie prominente politische Fürsprecher – nahm die erste amfAR Gala Salzburg Gestalt an.
„amfAR legt den Fokus auf das große Ziel einer Heilung – und zwar für alle Menschen, nicht nur für Privilegierte. Das verdient allerhöchsten Respekt,“ erklärt Keszler. Gleichzeitig sei die Gala bewusst mehr als bloßes Society-Event: „Wir sind tief in die Geschichte der Salzburger Festspiele eingetaucht. Ihr Fundament war die Kraft der Kultur – und genau darauf bauen wir auch.“
Programm mit Starbesetzung
Das Line-up des Abends liest sich wie ein Who’s who der internationalen Kultur- und Musikszene. Eröffnet wird die Gala von Oscar-Preisträger Jeremy Irons, gefolgt von einer musikalisch-literarischen Performance der deutschen Ausnahmekünstlerin Ute Lemper. Auch Rufus Wainwright wird auftreten – unter anderem mit Auszügen seines „Dream Requiem“ und einer Hommage auf Mozarts originalem Clavichord.
Ein besonderer Moment erwartet das Publikum, wenn Sir Bob Geldof von Sepp Schellhorn im Namen der Republik Österreich das Große Goldene Ehrenzeichen für sein humanitäres Engagement erhält – just im Jubiläumsjahr von Live Aid.
Jedermann, Kunst und Kulinarik
Stilistisch schlägt die Gala eine Brücke zu Salzburgs Kulturgeschichte: Eine moderne Interpretation des „Jedermann“ bringt Schauspielgrößen wie Philipp Hochmair, Karl Markovics und Cornelius Obonya auf die Bühne. Musikalische Akzente setzen u. a. René Pape, Maayan Licht und Lidia Baich, begleitet von der Philharmonie Salzburg unter Elisabeth Fuchs.
Auch das Auge kommt nicht zu kurz: Designer Andreas Kronthaler (Vivienne Westwood) interpretiert historische Festspielkostüme neu und verleiht dem Abend eine unverwechselbare visuelle Handschrift.
Auktion für den guten Zweck
Traditionell zählt die Live-Auktion zu den Highlights der amfAR Galas – in Salzburg geleitet von Star-Auktionator Simon de Pury. Unter den Lots finden sich herausragende Kunstwerke von Andy Warhol, Robert Rauschenberg, Erwin Wurm und Ed Ruscha, dazu exklusive Luxusobjekte wie Schmuck von Chopard und Harry Winston oder ein maßgeschneiderter MINI von Elie Saab.
Genuss und Finale in Schloss Leopoldskron
Kulinarisch inszeniert das Team von Dahlmann (München) ein mehrgängiges Menü, das Kunst und Kulinarik miteinander verschmelzen lässt. Die eigens entworfenen Platzteller stammen aus dem Atelier von Andreas Kronthaler und wurden von Gmundner Keramik gefertigt.
Nach der Gala öffnet schließlich das prachtvolle Schloss Leopoldskron seine Tore für die Aftershow-Party: Internationale DJs und edle Bars sorgen dort für ein fulminantes Finale.