Johann Rapp war damals, im Jahr 2002, 53 Jahre alt und der Kärntner startete seinen Tag gerne mit morgendlichem Schwimmen in einem nahen See. Ganz plötzlich bemerkte er beim Schwimmen eine starke Atemnot, die ihm Angst machte. Der erste Weg führte zum Hausarzt, der erste Verdacht lautete: Asthma, der sich aber nicht bestätigte. Ein Jahr später ging Rapp wieder zum Arzt, denn es wurde immer schlechter mit der Luft. Bei einem Lungenfacharzt erhielt er dann die Verdachtsdiagnose COPD, eine chronische Lungenkrankheit, die vor allem Raucher betrifft. Rapp hat nie geraucht.