Dass der Villacher Kirchtag an Tradition nicht zu überbieten ist, steht seit erster Stunde fest. Der ursprüngliche Gedanke, ein Fest dieses Formats zu veranstalten, geht auf eine Tradition aus dem Mittelalter zurück. Im Jahre 1225 verlieh Kaiser Friedrich II. der Stadt Villach das Recht, zwei Wochen vor und nach dem Jakobitag, am 25. Juli, einen Jahrmarkt abzuhalten. Folglich wurde am 1. und 2. August 1936 der erste Villacher Kirchtag von der "Fremdenverkehrskommission" der Stadt veranstaltet.