Mit 1. Mai kommt es im Atrio in Villach zu einem Führungswechsel. Richard Oswald, der das Einkaufszentrum seit der Eröffnung im März 2007 leitet, verabschiedet sich – zuerst für wenige Monate in den Citypark nach Graz und anschließend in den Ruhestand. Er hat das Center von der ersten Planungsphase an begleitet und seine Positionierung als Familieneinkaufszentrum im Alpe-Adria-Raum maßgeblich geprägt. Das Atrio zählt mit rund 90 Shops zu den größten Einkaufszentren Kärntens und versteht sich seit jeher als grenzüberschreitender Anziehungspunkt für Kundinnen und Kunden aus Österreich, Italien und Slowenien.
Sein Nachfolger wird sein bisheriger Stellvertreter Oliver Steiner, der 2023 im Rahmen eines Management-Trainee-Programms bei der SES Spar European Shopping Centers begonnen hat und seit 1. Jänner 2025 als stellvertretender Center-Manager tätig ist. Der Wechsel sei „sehr gut vorbereitet“, betonte Oswald Mitte Februar.
Wechsel nach Graz
Eigentlich wollte sich Oswald mit Ende April vollständig aus der operativen Verantwortung zurückziehen und nur noch beratend für die SES tätig sein. Doch kurzfristig kam es jetzt anders: Der bisherige Center-Manager des Citypark in Graz, Wolfgang Forstner, äußerte den Wunsch nach beruflicher Veränderung. „Daraufhin hat mich der CEO der SES aus Salzburg angerufen und gebeten, interimistisch in Graz zu übernehmen“, erzählt Oswald und weiter: „Und da Herr Steiner gut ausgebildet und vorbereitet ist, konnte ich mich ruhigen Gewissens für Graz freispielen.“
Wie lange er die interimistische Leitung im Citypark innehaben wird, sei derzeit noch offen, aber: „Zwei Jahre wird es nicht dauern, ich denke, bis etwa Jahresende ist es absehbar“, so Oswald.
Zwischen Villach und Graz pendelt er mit dem Zug. Durch die Verbindung Kärntens und der Steiermark über die Koralmbahn sei das gut machbar. Die Fahrzeit nutzt er als Arbeitszeit: jeweils rund eine Stunde im Zug für Vor- und Nachbereitung. Mit dem Auto würde er diese Strecke nicht regelmäßig fahren, das sei ihm „viel zu anstrengend“.
Viele Parallelen zwischen Atrio und Citypark
Inhaltlich sieht Oswald viele Parallelen zwischen den beiden Standorten: Der Citypark sei in etwa gleich groß wie das Atrio und verfüge über eine vergleichbare Anzahl an Geschäften. Auch in Graz treffe er auf ein langjähriges, eingespieltes Team – Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter mit 15 oder 20 Jahren Betriebszugehörigkeit. Das erleichtere die Übergangsphase, zumal die wichtigsten Schlüsselpositionen sehr gut besetzt seien.
36 Jahre in Führungsverantwortung
Oswald blickt auf 36 Jahre in Führungsverantwortung zurück. Ursprünglich hatte er Lehramt für Italienisch und Sport studiert, wechselte jedoch nach seiner Praxiszeit in die Privatwirtschaft. 1990 startete er im Spar-Konzern, leitete die Interspar-Einkaufszentren in Klagenfurt und Villach und übernahm später Regionalverantwortung für weitere Standorte in Kärnten, Osttirol, der Steiermark und dem Burgenland. Ab 2003 war er maßgeblich in die Entwicklung des Atrio eingebunden und führte das Center seit dessen Eröffnung 2007.
