Er war eine kulinarische Institution in Oberkärnten: Karlheinz Mettnitzer, einer der bekanntesten Haubenköche der Region, ist im 56. Lebensjahr verstorben. Gemeinsam mit Gattin Margarete führte er seit 16 Jahren das Restaurant Mettnitzer in Spittal, für deren Kulinarik das Ehepaar regelmäßig von Gourmet Kritikern ausgezeichnet wurde. Die Lehre als Koch-Kellner absolvierte der gebürtige Trebesinger bei der Hoteliersfamilie Krenn (Unterwirt-Kärntnerhof) in Bad Kleinkirchheim. Anschließend wurde in Frankreich und in der Schweiz bei namhaften Häusern jene Erfahrung gesammelt, mit der er in den folgenden Jahren mit sehr viel Fleiß  erfolgreich seine Betriebe führte.