„Sie alle sind Vorbilder, haben Besonderes geleistet und andere – auch über die Region hinaus - inspiriert.“ So beschrieb Wolfgang Fercher, Chefredakteur der Kleinen Zeitung Kärnten und Osttirol, die Kandidatinnen und Kandidaten, die für die „Köpfe des Jahres“ in der Region St. Veit und Feldkirchen nominiert waren. 25 herausragende Persönlichkeiten standen zur Wahl, bei der feierlichen Gala am Dienstagabend auf der Eventplattform der Kleinen Zeitung in Klagenfurt wurden schließlich die Siegerinnen und Sieger präsentiert.
Das Video von der Gala:
Für Oliver Bergauer, Werbemarktleiter und Geschäftsleiter der Kleinen Zeitung Kärnten und Osttirol, ist es nicht nur wichtig, mit der Ehrung der „Köpfe des Jahres“ nah an den Menschen zu sein. „Im Gespräch mit den Menschen höre ich immer wieder den Wunsch, als Medium weiterhin kritisch und wachsam zu bleiben. Aber auch, dass wir die Gesellschaft verbinden und nicht trennen sollen.“ Und die Köpfe-Gala sei ein wichtiger Beitrag dazu. Für den Chefredakteur sei es aber auch wichtig, Talente ein Stück des Weges zu begleiten. Er verwies dabei auf Florian Gruber, besser bekannt als „Rian“. Vor wenigen Jahren sei er noch als Köpfe-Kandidat und Musiker bei der Gala auf der Bühne gestanden, mittlerweile sei er ein österreichweit erfolgreicher Künstler.
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Ein Stück des Weges begleitet wurden und werden aber auch die Siegerinnen und Sieger der diesjährigen Wahl zu den „Köpfen des Jahres“. Die meisten der tausenden abgegebenen Stimmen sicherte sich die Steuerberger Fußballerin Sandra Rausch in der Kategorie „Junge Talente“, der Feldkirchner Skispringer Maximilian Ortner in der Kategorie „Sport“, zur „Starken Persönlichkeit“ wurde Elias Sandner, Forscher am CERN in der Schweiz, gewählt, den größten „Unternehmergeist“ hatte der Gurktaler „Wanderwirt“ Lorenz Oberdorfer und die Kategorie „Kultur und Entertainment“ konnte der Görtschitztaler Musiker und Neo-Keyboarder der „Nockis“, Thomas Trinkl, für sich entscheiden. Eine besondere Auszeichnung im Rahmen der Gala ist immer jene für das Lebenswerk. Diese Ehre wurde diesmal Astrid Matchett-Krenn zuteil. Sie war langjährige Geschäftsführerin der Hirter Brauerei und machte diese in den vergangenen Jahrzehnten zu dem, was sie heute ist. Die Laudatio auf das Lebenswerk hielt Rechtsanwalt Leopold Wagner.
In seinen Grußworten bekräftigte auch Landeshauptmann Peter Kaiser die Bedeutung der Wahl. Diese Persönlichkeiten vor den Vorhang zu holen, sei wichtig – und er hob dabei auch die „Jungen Talente“ hervor. „Die Jugend ist die Zukunft des Landes. Die jungen Talente beschreiten mit viel Fleiß, Einsatz und Engagement neue Wege“, sagte der Landeshauptmann im Rahmen der Gala.
Für den Landeshauptmann-Stellvertreter Martin Gruber seien Menschen, die Außergewöhnliches leisten, besonders in von Krisen geprägten Zeiten, sehr wichtig: „Sie geben Orientierung und sind ein leuchtendes Beispiel, wie man es machen kann.“
Aber nicht nur Kaiser und Gruber ehrten die Kandidatinnen und Kandidaten durch ihre Grußworte, viele weitere Ehrengäste brachten den Nominierten durch ihre Anwesenheit ihre Wertschätzung entgegen. Bei der Gala gesehen wurden unter anderen Uwe Sommersguter, stellvertretender Chefredakteur der Kleinen Zeitung Kleine Kärnten und Osttirol, die ehemalige Chefredakteurin Antonia Gössinger, der Landwirtschaftskammer-Präsident Siegfried Huber, die Vertreter der Wirtschaftskammer aus St. Veit und Feldkirchen, Eva Hoffmann, Klaus Kert, Walter Sabitzer und Robert Schratt, die Landtagsabgeordneten Günter Leikam und Herwig Seiser, die Mittelkärntner Bürgermeister Dietmar Rauter (St. Urban), Gernot Prinz (Ossiach), Franz Pirolt (Straßburg) und Walter Zemrosser (Althofen) sowie die Vertreter der Sponsoren – Heinz Gossmann (Autohaus Lindner), Kurt Tschemernjak (Kärntner Landesversicherung), Günther Hinterlaßnig (Volksbank Kärnten), Reinhard Draxler (Kelag) und Maximilian Wildt (Airport Klagenfurt).
