Er ist eines der großen Themen in der Stadt Weiz neben der neuen Ortsdurchfahrt in den vergangenen Jahren: der Handel. Die Stadtgemeinde hat sich schon vor Jahren dazu entschlossen, dem Trend anderer Städte entgegenzuwirken und kein Einkaufszentrum „auf der grünen Wiese vor der Stadt“ zu erlauben, sondern möchte die Innenstadt stärken. „Die Bemühungen der Stadtgemeinde rund um das Europacenter in der Kapruner-Generator-Straße waren sehr intensiv. Umso größer ist die Freude darüber, dass wir eine Lösung präsentieren können, die aus dem Europacenter ein modernes Handelszentrum macht“, heißt es in der Einladung zu einem Pressetermin am kommenden Donnerstag.
Was steckt hinter dieser Ankündigung? Hinter vorgehaltener Hand wird in der Stadt schon eifrig getuschelt. Wir haben ein bisschen hingehört. Kunden der Bank Austria – derzeit an der Ecke der Kapruner-Generator-Straße mit der Birkfelder Straße untergebracht – wurde bereits mitgeteilt, dass die Filiale an das andere Ende des Europacenters, in die ehemalige NKD-Filiale (ist im September 2017 in die Birkfelder Straße 8-10 umgezogen) siedeln werde. Offiziell wollte das gegenüber der Kleinen Zeitung aber noch niemand bestätigen: „Es gibt da noch keine freigegebene Kommunikationslinie“, hieß es von der Bank Austria. Direkt daneben befindet sich derzeit die Weizer Dirndlstube. „Wir werden im September ausziehen und in das ehemalige Geschäftslokal von Bonita auf dem kleinen Platz am Anfang der Birkfelder Straße ziehen“, sagt Dirndlstube-Chefin Gabriele Hofer. „Die Bank und wir müssen ausziehen, weil das Gebäude ja abgerissen wird“, ergänzt sie. Es soll einem Neubau weichen, der den Gerüchten zufolge wohl einen großen Modekonzern aufnehmen wird. Im Europacenter selbst sollen zwei weitere Modegeschäfte folgen. Und Intersport wird sein Geschäft vergrößern.
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„H&M kommt also nach Weiz?“, fragten wir Bürgermeister Erwin Eggenreich. „Dazu kann ich nichts sagen. Wir werden die gesamten Pläne am Donnerstag präsentieren. Wir sind unseren Partnern im Wort, davor keine Informationen herauszugeben“, sagt dieser. Auch das Gelände des ehemaligen Bauhofs könnte eine massive Aufwertung erfahren: Wie bereits 2017 gemunkelt wurde, soll hier ein (Cineplexx-)Kino entstehen und daneben eine Filiale des Lebensmitteldiskonters Lidl. Man hört, dass dieses Projekt schon im Herbst gestartet werden kann. Stimmt das? „Nein, heuer werden wir in Weiz noch nicht bauen. Aber, ja, wir haben Interesse an einem Standort in Weiz“, sagt Christoph Connert von der Lidl-Immobilienverwaltung. „Die Verträge sind noch nicht unterschrieben, es ist noch ein bisschen zu früh, um da etwas Offizielles zu kommunizieren“, ergänzt er.
Bürgermeister Eggenreich kommentiert diese Gerüchte so: „Die Stadt möchte den gesamten Bereich vom ehemaligen Bauhof bis zum Europacenter als Einkaufs-, Entertainment und Genussbereich entwickeln. Für den alten Bauhof ist aber noch nichts fixiert.“ Es bleibt spannend.