„Das ging auf einmal so schnell“, erzählt Romeo Ried vom „Explosiv“ und „KV Fixe“ im Kapitel „Conan City I“: „Die Szene entwickelte sich rasant.“ Davor, in den 1990er Jahren hatte man kein Konzert mit einer Grazer Band machen können, weil es keine gab. Plötzlich war eine ganze Reihe davon da – Pledge Alliance, Sick of Silence, Red Lights Flash, Barracuda, Antimaniax. Auch der Publikumszuspruch sei immer stärker gewachsen, Red Lights Flash verkauften das PPC aus, Bounz the Ball füllten das Explosiv bei ihrem Abschiedskonzert zwei Mal hintereinander bis auf den letzten Platz. Und: Red Lights Flash und Antimaniax tourten in England, Sick of Silence in Kanada – alles Dinge, die zuvor unmöglich gewesen waren.
Für ein paar Jahre lang, Ende der Neunziger und bis Mitte der Nullerjahre, war Graz so etwas wie die Punk- und Hardcore-Hauptstadt Österreichs, mit dem „Conan City Collective“ – natürlich in Anspielung an Arnold Schwarzenegger – hatte sich ein Verein gegründet, der sich um die Vernetzung der Bands und gemeinsame Auftritte kümmerte. „Conan City Hardcore“ heißt nun ein Buch, das sich dieser Ära widmet – verfasst von zwei, die mittendrin waren: HC Roth ist Autor von acht Büchern (u. a. „Wie aus mir kein Rockstar wurde“ und fünf Kinderbücher) und schreibt für das deutsche Punkrock-Magazin „Ox“, er spielte in den Bands Fäidaboll und Die Fetten Nelken. Und Chris Magerl ist aktuell Frontman der Band The Burning Flags und seit gut 30 Jahren ein wichtiger Akteur in der heimischen Bandszene – auch bei Straight Bourbon, Sick of Silence und Once Tasted Life spielte er mit.
Die Idee für das mehr als 200 Seiten dicke Buch mit vielen legendären Fotos entstand nach einem Abend im Spätsommer 2021, den Magerl und Roth gemeinsam mit Peter Music (jetzt Musikcafe Prenner bzw. deren Vorgänger-Band Barracuda) im Jugend- und Kulturzentrum „Explosiv“ gestalteten. Magerl führte haufenweise Interviews mit Protagonisten und auch Protagonistinnen der Szene, Roth konzentrierte sich aufs Erzählen und „Erinnerungen, die ich niederschreiben konnte, hatte ich genug, dazu kamen Konzertreviews und Interviews, die ich fürs Ox-Fanzine geführt habe“, schildert Roth im Buch. Eine komplette Momentaufnahme dieser Epoche der österreichischen Musikszene solle es nicht sein – aber doch „die Geschichte eines Kollektivs und der beteiligten Bands zu erzählen sowie ein Stimmungsbild wiederzugeben“, so Magerl.
Eigene Kapitel werden legendären Locations wie dem Music-House (und die Rivalität mit den Besuchern vom East Side gegenüber), dem Explosiv an beiden Standorten, der Traminer Weinstube, dem Orpheum und dem Theatro (heute PPC) gewidmet, es geht um Tourneen und Veröffentlichungen – sowie um die Frage, warum die „Conan City“-Phase letztendlich nur drei kurze Jahre lang gedauert hatte und warum Punk in Graz alles andere als tot ist.
Die Buchpräsentation des im „Krachbuchverlag“ Glitzer & Grind frisch erschienenen Buchs findet am Samstag ab 20.30 Uhr im Music-House statt, das im Vorwort des Buchs von Christian Friedl (Bad Influence, Red Lights Flash) augenzwinkernd als „Grazer CBGB‘s“ bezeichnet wird – „nur, dass es das Music-House heute noch gibt, ha!“. Drei Bands (Lesson Life, Barracuda und Springy Pinestix) treten live auf. Am Sonntag, den 7. Dezember, gibt es eine Lesung in der Druckwerkstatt Frohnleiten.
