Im Jahr 1998 holte der SK Sturm, angeführt vom magischen Dreieck rund um Ivica Vastic, Mario Haas und Hannes Reinmayr mit einem neuen Rekordvorsprung von 19 Punkten auf Verfolger Rapid den ersten Meistertitel der Klubgeschichte. Der Weg dorthin wurde schon sehr früh geebnet - und wie auch 20 Jahre später, im Jahr 2017, überwinterten die Grazer als Tabellenführer.

Heute bestreitet die Mannschaft von Franco Foda im Ernst-Happel-Stadion das letzte Spiel des Jahres 2017 gegen die Wiener Austria. Und Statistik-Liebhabern wird eine Parallele zum ersten Meisterjahr auffallen: Am 23. November 1997 traf Sturm in der 20. Runde auswärts auf die Wiener Austria. Foda, der heute zum letzten Mal Sturm-Trainer sein wird, war damals Manndecker und Libero, Mario Haas erzielte in der 84. Minute den 1:1-Ausgleich vom Elfmeterpunkt. Sturm war damit nach 20 Runden und 47 Punkten Winterkönig - und was folgte, ist Geschichte.

20 Jahre später erinnert vieles an die Saison 1997/98. 20. Runde, Austria gegen Sturm, 47 Punkte bei einem heutigen Sieg - es gibt viele Parallelen. "Unsere Intention ist es, jedes Spiel zu gewinnen", sagt Franco Foda. Mit einem Sieg würde man den Vorsprung auf Verfolger Salzburg auf vier Punkte ausbauen.