„Wir müssen gerade im ersten Duell schnell unseren Rhythmus finden“, erklärte KAC-Trainer Kirk Furey im Vorfeld des ersten Viertelfinalduells gegen Pustertal. Während die Rotjacken eine Woche Pause hatten, „quälten“ sich die Südtiroler durch das Pre-Play-off, waren eine gewisse Intensität bereits gewohnt. Eingerostet wirkten aber auch die Rotjacken keineswegs, sie rissen schnell das Spiel an sich, waren optisch quasi permanent überlegen. Und sie brachten auch die nötige Portion an Härte mit aufs Eis, wollten früh die ersten Duftmarken setzen und die Grenzen abstecken. Besonders gegen die bekannt aggressive Spielweise des Grunddurchgangs-Neunten bewiesen Thomas Hundertpfund und Co Abgebrühtheit. „Wir haben gerade im ersten Abschnitt bewiesen, dass wir auch hart spielen können, haben uns von der Gangart der Südtiroler nicht einschüchtern lassen, haben super dagegengehalten“, resümierte Verteidiger David Maier, der die Rotjacken auch in Führung brachte.