Wie auch in anderen europäischen Eishockeyligen, drehte sich auch in der ICE-Liga bis zum Montag das Transferkarussell äußerst heftig. Bis knapp bevor sich das IIHF-Transferfenster geschlossen hat, versuchten jene Mannschaften, die das Play-off verpasst hatten, noch ihre (größtenteils) Imports abzugeben und sich damit zumindest einige Gehaltsauszahlungen zu ersparen. Dieses Prozedere verfolgten in der heimischen Liga bereits seit Längerem Asiago und Innsbruck, am Sonntag mischte kurzfristig auch Team Vorarlberg, nachdem das Play-off unerreichbar wurde, am Spielermarkt mit. So gaben die Pioneers mit Jacob Friend (Dresden, DEL2), David Keefer (Zvolen, SVK) und Brady Gilmour (Freiburg, DEL2), Ross MacDougall (Trancin, SVK) und Josh Passolt (Nitra, SVK) gleich fünf Gastarbeiter ab. Zudem wechselte auch Ramon Schnetzer vom Ländle zu den Graz99ers. Die Innsbrucker Haie transferierten Jeremy Bracco nach Poprad (SVK), HC Bozen lieh Stürmer Nick Saracino von Ligakonkurrent Asiago und Pustertal lotste Gregorio Gios ebenfalls von Asiago nach Bruneck.
Im A-Team in der nächsten Saison sein Debüt zu geben, war der Traum des 18-jährigen Johannes Neumann, der seit der Saison 2022/23 im Nachwuchs von Rögle BK spielt. Dieser Traum wurde aber bereits am Wochenende wahr. Im Heimspiel gegen Färjestad stand der Villacher erstmals im SHL-Aufgebot, wurde in die vierte Linie beordert, erhielt jedoch lediglich acht Sekunden Eiszeit. Sein Landmann Gregor Biber, mit dem Neumann bereits gemeinsam in der U18 des KAC am Eis stand, brachte es beim 4:1-Heimsieg auf 13,08 Einsatzminuten.
In der Kärntner Division 1 kommt es heute zu den zweiten Halbfinalduellen der Best-of-Five-Serie. Velden (19.30 Uhr) will dabei vor eigenem Publikum nach der 1:7-Pleite in Spiel eins gegen Steindorf auf 1:1 stellen. Ebenfalls daheim (19.45 Uhr) wird Spittal gegen Althofen versuchen, die Serie auszugleichen. Das erste Duell ging nach Penaltyschießen an die Rhinos. Herwig Gressel
