Die Sonde "Juice" (Jupiter Icy Moons Explorer), die am 14. April 2023 an Bord einer Ariane-5-Rakete vom europäischen Weltraumbahnhof in Kourou (Französisch-Guyana) gestartet ist, soll im Juli 2031 den Jupiter erreichen und dort den größten Planeten unseres Sonnensystems sowie seine Eismonde Europa, Kallisto und Ganymed erkunden. Das nun anstehende Flugmanöver ist unabdingbar: Mond und Erde werden durch ihre Schwerkraft die Flugbahn von Juice durch den Weltraum verändern, sie "abbremsen" und auf den Kurs für einen Vorbeiflug an der Venus im August 2025 bringen, wie es seitens der ESA am Freitag bei einem Mediengespräch hieß. Die komplizierte Flugbahn mit mehreren Vorbeiflügen an Mond, Erde und Venus dient u.a. dazu, Treibstoff zu sparen.
Wien/Paris
Juice-Sonde steht kurz vor Vorbeiflug an Mond und Erde
Die europäische Raumsonde "Juice" befindet sich auf Kurs in Richtung Planet Jupiter - wenn auch auf Umwegen. Auf der Hunderte Millionen Kilometer langen Reise dorthin steht nämlich zunächst, knapp eineinhalb Jahre nach dem Start, am 19. und 20. August ein spezielles Manöver bevor: Es handelt sich laut der Raumfahrtagentur ESA um einen als riskant eingestuften "ersten Vorbeiflug eines Raumfahrzeugs am Mond und an der Erde".
© APA/AFP