„Die Probe ist das Schwierigste am Dirigentenberuf“, sagt Vassilis Christopoulos im Flugzeug nach Athen. „Ich bin jetzt schon angespannt.“ Die Grazer Philharmoniker und ihr Chefdirigent haben eine Einladung zum renommiertesten Kulturfestival Griechenlands erhalten. Christopoulos wird „seine“ Musikerinnen und Musiker bei Werken von Mozart, Strauß und Mahler dirigieren. Ein sehr österreichischer musikalischer Gruß ans Mutterland der westlichen Zivilisation. „Man kennt eventuell den Ort und die Akustik nicht, man steht manchmal vor einem Orchester, das man noch nie dirigiert hat. Und vielleicht ist einem auch das Werk neu“, führt Christopoulos die Faktoren aus, die Proben zum psychischen Stress machen. Dabei ist der griechische Maestro bei diesem Gastspiel ziemlich „save“. Er kennt die Musiker genau, und er hat schon acht oder neun Mal im Odeon des Herodes Atticus dirigiert. Der Theaterbau auf der Akropolis stammt aus römischer Zeit und ist so gut erhalten, dass er schon lange wieder als Veranstaltungsort dient.