Im Jahr 1981 ist Friedrich Brunner mit gerade einmal 16 Jahren der Freiwilligen Feuerwehr in Lavant beigetreten. „In erster Linie wollte ich in Not geratenen Personen und Tieren helfen“, so Brunner über seine Gründe, sich ehrenamtlich zu engagieren. Ein weiterer Grund war sein großes Vorbild – sein Vater Josef. Dieser war 30 Jahre lang Kommandant der Feuerwehr Lavant.