In Australien ist es nicht ungewöhnlich, dass Strände aufgrund von Hai-Sichtungen gesperrt werden. Die jüngst erfolgte Sperre des Forrest Beach bei Townsville im Norden des Landes hat jedoch einen ganz besonderen Hintergrund: Hier wurden sechs mysteriöse Metallkugeln an Land gespült.
Fünf dieser Kugeln wurden bereits gesichert, wie die örtliche Feuerwehr kürzlich berichtete. Eine 50 Meter große Sperrzone rund um das Gebiet ist dennoch weiter in Kraft. „Sollten Sie in diesem Gebiet auf verdächtige Gegenstände stoßen, berühren Sie diese nicht. Entfernen Sie sich von der Stelle und rufen Sie sofort die Notrufnummer an“, heißt es von den Behörden.
Trümmerteile identifiziert
Immer noch unklar ist, wo die Metallkugeln herkommen. „Die Art und Herkunft der Trümmer werden derzeit noch untersucht.“ Die australische Weltraumagentur berichtet Folgendes: „Bei den geborgenen Objekten scheint es sich um Druckbehälter einer Weltraumträgerrakete zu handeln.“ Laut den Experten stimmen die Trümmerteile mit einer ausländischen Rakete überein, die kürzlich aus der Umlaufbahn in die Atmosphäre eingetreten ist. Man sei mit den internationalen Behörden im Austausch, um dies zu bestätigen.
Umgangssprachlich werden sie auch als „Space Balls“ (Weltraumkugeln) bezeichnet - nicht zu verwechseln mit der gleichnamigen Filmparodie von Mel Brooks aus dem Jahr 1987. In der Raumfahrt sind damit Druckbehälter aus Titanlegierungen gemeint, die Teil des Treibstoffsystems von Raketen sind. Wegen ihres hitzebeständigen Materials überstehen sie Fachleuten zufolge häufig den Wiedereintritt in die Erdatmosphäre.
Ein findiger Besitzer eines örtlichen Imbissstandes macht sich den Fund laut australischem „Guardian“ bereits zunutze und verkauft eine „Space Junk Snack Box“ (Weltraumschrott-Snackbox). Auf einer Tafel ist zu lesen: „Im Gegensatz zu manchem Zeug, das an unseren Strand gespült wird, können Sie diese Objekte identifizieren.“
