Wenn Konrad Wartbichler und Monika Niederl miteinander in der Küche stehen, herrscht unausgesprochene Einigkeit. Während Monika die Zwiebeln schneidet, bereitet Konrad das Fleisch vor. Beginnt sie mit der Zubereitung der faschierten Laibchen in der Pfanne, macht er inzwischen die Küche sauber. Seit 20 Jahren begleitet Monika Niederl Konrad Wartbichler mittlerweile in Wohneinrichtungen von LebensGroß – zuerst im weststeirischen Söding und seit 2015 in Lieboch. Seit 1998 ist sie als Sozialpädagogin für die gemeinnützige Organisation tätig. „Und ich könnte mir keinen besseren Arbeitsplatz vorstellen“, schwärmt Monika Niederl.
Keine Begleitung nach Schema F.
Es sei die Nähe zu den Bewohner:innen, die diese Arbeit trotz Wochenenddiensten auch als Mutter so reizvoll macht. Monika Niederl schätzt die Flexibilität in ihrem alltäglichen Tun. Und die Grundhaltung, die bei LebensGroß vorherrscht. „Jeder Bewohner und jede Bewohnerin ist einzigartig und wird auch genauso wahrgenommen“, berichtet sie. „Bei uns gibt es keine Begleitung nach Schema F. Jeder einzelne Mensch wird in seiner Ganzheit wahrgenommen und individuell begleitet.“
So wie Konrad Wartbichler, der sich die Wohneinheit inmitten einer größeren Wohnsiedlung mit zwei weiteren Männern teilt. „Ich habe ein eigenes Zimmer mit Bad und WC. Ich wasche meine Wäsche selbst und achte darauf, dass alles sauber ist.“ Unter der Woche arbeitet der 76-jährige Künstler trotz seines hohen Alters im Randkunst Atelier von LebensGroß. In Pension zu gehen ist für ihn keine Option, obwohl das seit einer Gesetzesnovelle in der Steiermark mittlerweile auch für Menschen mit Behinderungen möglich ist.
Altern als Herausforderung
Generell rückt das Thema „Altern“ in der Begleitung von Menschen mit Behinderungen immer stärker in den Fokus. Denn mittlerweile sind 41 Prozent jener Menschen, die in Wohneinrichtungen der Behindertenhilfe betreut werden, älter als 50 Jahre. Nicht alle sind so rüstig wie Konrad Wartbichler. „Natürlich bringt das Altern für die Begleitung neue Herausforderungen“, weiß auch Susanne Maurer-Aldrian, Geschäftsführerin von LebensGroß. „Dabei geht es nicht nur um medizinische, sondern auch soziale Aspekte“. Viele ältere Menschen mit Behinderungen hätten keine Angehörigen. Vereinsamung (auch in Pflegeheimen) oder Überforderung am Arbeitsplatz sind bei Menschen mit Behinderungen ebenso ein Problem wie beim Rest der Bevölkerung. LebensGroß hat deshalb, finanziert vom Bund, im Jahr 2022 eine Studie zum Thema „Inklusives Altern“ in Auftrag gegeben. Die Ergebnisse zeigen eindeutig, dass es kaum strukturelle oder systemische Antworten für diese Herausforderungen gibt. „Bei LebensGroß sehen wir es als unsere Aufgabe Möglichkeiten aufzuzeigen, wie das Altern auch für Menschen mit Behinderungen ein erfüllender Lebensabschnitt sein kann“, so Susanne Maurer-Aldrian.
Gemeinsam Grenzen überwinden
Konrad Wartbichler ist mit seinem Leben zufrieden. Wenn es das Wetter zulässt, ist er regelmäßig mit dem Fahrrad unterwegs. Erst kürzlich hat er sich ein neues gekauft. Es ist sein ganzer Stolz. „Konrad hat im Fahrradraum einen Pinsel und Lack. Sobald ein kleiner Kratzer am Rad ist, wird das sofort ausgebessert“, berichtet Monika Niederl. Begeistert erzählt Konrad Wartbichler von seinen Touren, die ihn nach Söding, Mooskirchen oder Frohnleiten führen. Er berichtet von Reisen, Lausbubenstreichen und Bekannten, die er regelmäßig in ganz Österreich mit der Bahn besucht. „Was soll ich denn zu Hause? Herumsitzen?“, fragt er mit einem Grinsen im Gesicht. „Nein. Ich liebe meine Arbeit im Atelier und wenn ich Urlaub habe, bin ich unterwegs.“
Manchmal auch mit Monika Niederl. „Früher waren wir manchmal im Schwimmbad oder haben größere Ausflüge gemacht“, berichtet die Pädagogin. „Jetzt gehen wir eher spazieren und ins Kaffeehaus. Wir werden ja miteinander älter“, schmunzelt sie. „Langweilig wird es aber dennoch nie. Weil das Leben – auch im Alter – bunt ist und wir gemeinsam Grenzen überwinden.“
Entstanden in Kooperation mit LebensGroß.