Mit 685 gegründeten Unternehmen im Jahr 2023 rangieren die Bezirke Hartberg-Fürstenfeld (347) und Weiz (338) steiermarkweit auf Platz vier und fünf hinter Graz, Graz-Umgebung und Leibnitz. Um Jungunternehmen und Gründungsinteressierte eine Plattform zum Netzwerken und für den gemeinsamen Austausch zu bieten, rief die Regionalentwicklung Oststeiermark im November 2023 das Format „Startup Schmiede Oststeiermark“ ins Leben.