Es war Teil eines politischen Deals: Im Süden ein Wasserkraftwerk samt neuen Freizeitmöglichkeiten für Menschen an der Mur; im Norden ein Naturschutzgebiet, wo sich vor allem Vögel austoben können sollen. Seit 2017 ist der Abschnitt zwischen Pongratz-Morre-Steg und Kraftwerk Weinzödl ein 73 Hektar großes Vogelschutzgebiet verordnet.