Es war die Silvesternacht, wenige Minuten vor dem Jahreswechsel, als im Ortsgebiet von Mellach (Marktgemeinde Fernitz-Mellach) ein Wohnhaus in Flammen aufging. Da lag der Verdacht nahe, dass eine verirrte Feuerwerksrakete oder ein anderer pyrotechnischer Gegenstand den Brand ausgelöst hat.