Die klare Zielsetzung von Heiko Gigler vor der Kurzbahn-Schwimm-Europameisterschaft im russischen Kasan war quasi in Stein gemeißelt: „Ein Finaleinzug muss her.“ Schließlich ist sein Anspruch seit der heurigen Olympiateilnahme in Tokio dementsprechend gestiegen. Und der 25-Jährige hielt, was er versprach. Am Mittwoch sorgte der Kärntner im Wassersport-Palast für eine gelungene Premiere, da er sich über die 50-Meter Freistil zum ersten Mal für ein internationales Finale qualifizierte. Bereits im Vorlauf ließ er in 21,39 Sekunden mit einem neuen österreichischen Rekord aufhorchen, den er in der Nachmittagssession noch auf 21,33 Sekunden verbesserte.