Schneider, im Vorjahr bester rot-weiß-roter Scorer bei der WM, wird nach seinem Mittelhandknochenbruch dem Team in Tampere von Beginn weg zur Verfügung stehen. "Ich habe die Gewissheit von ihm und den Ärzten, dass er vom ersten Training an voll dabei sein kann", freute sich Teamchef Roger Bader über die positiven Nachrichten.

Sein Clubkollege Raffl ist bereits mit viel Selbstvertrauen und positiven Emotionen in Kapfenberg ins Camp eingerückt. Dem Meistertitel soll mit dem WM-Klassenerhalt das zweite Erfolgserlebnis folgen. "Die WM ist ein krönender Abschluss einer Saison. Egal, ob wir mit Salzburg schon einen Erfolg feiern konnten, das ist das Streben jedes Athleten. Es ist eine Chance, den Saisonabschluss zu krönen", erklärte der Stürmer. Der Routinier ist zuversichtlich, dass so wie im Vorjahr an selber Stelle neuerlich der Verbleib unter den 16 besten Mannschaften geschafft wird. "Wenn wir unsere Leistung aufs Eis bringen, haben wir gesehen, dass wir auch die Großen ärgern können", erinnerte Raffl an die Sensationen gegen Tschechien und die USA vor einem Jahr.

Der Teamgeist soll zum Trumpf der Österreicher werden. "Das ist das Um und Auf für unser Team. Man muss die Kirche im Dorf lassen, Weltklassespieler mit Ausnahme von Marco Rossi, der vielleicht einmal einer werden wird, haben wir nicht. Wir müssen daher das beste Team sein", betonte Raffl. Auch Co-Kapitän Manuel Ganahl setzt auf das gute Mannschaftsgefüge. "Taktik ist nebensächlich, wenn es im Team nicht passt. Jeder muss sein Ego draußen lassen. Das hat uns letztes Jahr ausgemacht und soll auch heuer so sein", sagte der KAC-Stürmer.

Auch wenn Geld nicht die Motivation ist, ein Zuckerl hatte Verbandspräsident Klaus Hartmann bei einer Pressekonferenz am Donnerstag für das Team parat. "Wir haben uns vorgenommen, dass wir je nach Platzierung einen relativ großen prozentuellen Anteil als Siegprämie an die Spieler auszahlen. Im Vorjahr haben wir als Elfter 195.000 US-Dollar bekommen. Wenn wir gemeinsam Erfolg haben, werden wir einen entsprechenden Anteil ausschütten, sie haben sich das redlich verdient", kündigte Hartmann an.