Mit einer personellen Überraschung wartet ÖVP-Europaabgeordneter Othmar Karas auf. Am kommenden Montag soll das 2009 von ihm gegründete, überparteiliche „Bürgerforum Europa“ durchstarten. Als prominenten Neuzugang hat der amtierende Vizepräsident des EU-Parlaments laut Informationen der Kleinen Zeitung niemand Geringeren als Ex-SPÖ-Bundeskanzler Christian Kern gewonnen. Kern soll einen von fünf Arbeitskreisen leiten, die bis Mai 2022 Konzepte für eine Erneuerung Europas vorlegen. Kern soll sich vor allem mit Fragen der Innovation befassen. Neu an Bord ist auch die ehemalige Spitzenkandidatin der Grünen für die EU- wie auch die Nationalratswahl Ulrike Lunacek, sie steigt zur Stellvertreterin der in "BürgerInnenforum" unbenannten Plattform auf.

Nicht immer auf Parteilinie

Das Bürgerforum versteht sich als überparteiliche Plattform für Gleichgesinnte, denen die Integration von Europa ein Herzensanliegen ist. Karas hob die Bewegung im Jahr 2009 aus der Taufe – auch als Reaktion darauf, dass ihm  Ernst Strasser als ÖVP-Spitzenkandidat vor die Nase gesetzt worden war. Mit einem Vorzugsstimmenwahlkampf holte Karas 112.000 Stimmen. Trotz inhaltlicher Differenzen und gewisser Vorbehalte machte ÖVP-Chef Sebastian Kurz den streitbaren Europäer, der sich nicht automatisch jeglicher Parteiräson unterwirft, 2019 zum Spitzenkandidaten.