„Wenn es eine Magie in dieser Welt gibt, dann muss sie in dem Versuch liegen, jemanden zu verstehen, etwas zu teilen“, meint Céline (Julie Delpy) zu Jesse (Ethan Hawke). Sie, die Französin auf der Durchreise nach Paris, hat im Zug von Budapest den amerikanischen Studenten kennengelernt. Da dieser in Wien einen Flieger in die USA erwischen, aber zunächst noch ein paar Stunden totschlagen muss, lädtt er sie ein, mit ihm einen Tag und eine Nacht in Wien zu verbringen.