Zugegeben, das Jackett spannte ein wenig. Ansonsten gab sich Friedrich Merz ganz staatsmännisch kurz vor Weihnachten in Kiew beim Treffen mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj. „Wir müssen alles tun, um die Ukraine in die Lage zu versetzen, ihr Recht auf Selbstverteidigung wahrzunehmen, ohne Einschränkung“, bejahte der CDU-Chef den Beschuss von Zielen im russischen Hinterland – auch mit deutschen Waffen. Merz setzt auf Angriff – und auf inhaltliche Distanz zu Kanzler Olaf Scholz von der SPD. Am 23. Februar wählt Deutschland. Nun beginnt die heiße Wahlkampfphase. Unions-Kandidat Friedrich Merz geht als Favorit ins neue Jahr. Sonst ist vieles offen - von der Koalitionsfrage bis zu den Auswirkungen des neuen Wahlrechts. Ein Blick auf die Lage vor den entscheidenden Wochen in Deutschland.