Die antike Stadt Chersones liegt auf der 2014 von Russland annektierten ukrainischen Halbinsel Krim und gehört seit 2013 zum Welterbe. Es handelt sich um eine im fünften Jahrhundert vor Christus von Griechen am Ufer des Schwarzen Meeres gegründete Siedlung. Sie gilt als eine der bedeutendsten archäologischen Stätten in der Schwarzmeerregion.
Seit Russlands Annexion der Krim hat die UNESCO keinen Zugang mehr zu der antiken Stadt. Die Organisation zeigte sich besorgt angesichts Satellitenbilder, die Bauarbeiten vor Ort zeigen. Darunter soll ukrainischen Angaben zufolge ein neues, von den von Russland eingesetzten Behörden errichtetes "Amphitheater" sein.
In einem am Donnerstag verabschiedeten Beschlussentwurf warnte das UNESCO-Welterbekomitee, das derzeit im südkoreanischen Busan tagt, die antike Stadt sei wegen "eines erheblichen Verlusts an Authentizität und Integrität infolge neuer Bauarbeiten und damit verbundener umfangreicher archäologischer Ausgrabungen bedroht". Es forderte alle Parteien auf, von allem abzusehen, was "weitere irreversible direkte oder indirekte Schäden" verursachen würde.
Der ukrainische Außenminister Andrij Sybiha begrüßte die Entscheidung. Die antike Stadt werde "von den russischen Besatzungsbehörden ruiniert", erklärte er im Onlinedienst X.
Russland erklärte, es erkenne die Entscheidung nicht an. "Wir tun alles in unser Macht stehende, um die antike Stadt und ihre Denkmäler zu erhalten", sagte Russlands Unesco-Vertreter Rinat Aljautdinow.
Seit Beginn des russischen Angriffskrieges gegen die Ukraine 2022 hat die UNESCO Schäden an mehr als 500 Kulturstätten im Land dokumentiert, darunter Dutzende von Kirchen, Museen und Denkmälern. Im vergangenen Monat hatte ein russischer Angriff einen Brand in der weltberühmten Höhlenkloster-Anlage in Kiew - eine UNESCO-Welterbestätte - ausgelöst.